Für sommerliche Veranstaltungen (Konzerte, Film, Theater, Ballett, sonstige Unterhaltung) stehen den Dresdnern sechs Freilichtbühnen zur Verfügung. Die älteste ist das Parktheater am Palais im Großen Garten. Ebenfalls dort existiert die mit 5.000 Plätzen größte Freilichtbühne Dresdens, die unter dem Namen „Junge Garde“ 1954/57 aus einer ehemaligen Kiesgrube in der Nähe der früheren „Pikardie“ in nachempfundenem Barock-Stil erbaut wurde. Außerdem befindet sich im Großen Garten das 1955 aus Mitteln des damaligen Nationalen Aufbauwerkes errichtete Freilicht-Puppentheater „Sonnenhäusel“ (350 Plätze). Für Ballettaufführungen steht vorwiegend die Bühne am Wallpavillon im Zwinger zur Verfügung (800 Plätze), während das Wasserpalais im Schlosshof Pillnitz die Kulisse für Konzertveranstaltungen bietet (800 Plätze) und der Konzertplatz „Weißer Hirsch“ auch zu Filmvorführungen genutzt wird (800 Plätze).